Kältetherapie oder Kryotherapie bedeutet Kälte gezielt einzusetzen, um einen therapeutischen Effekt zu bewirken. Kältebehandlungen mittels Eislolly oder Kühlkompressen lindern Schmerzen, vermindern Schwellungen und reduzieren vermehrte Einblutungen ins Gewebe, z.B. nach Verletzungen, Unfällen oder Operationen.

Das Ziel der Kälteanwendung ist der Wärmeentzug des zu behandelnden
Gewebes. Die Wirkung beruht allgemein auf einer Gefäßverengung, einer
Verringerung der inneren muskulären Spannung sowie der Schmerzlinderung.

Extreme Kälte regt den Zellstoffwechsel an, wirkt durchblutungsfördernd und entzündungshemmend. Das macht die Therapie vor allem für Menschen mit Schmerzerkrankungen des Bewegungsapparates oder entzündlichen Erkrankungen der Gelenke relevant, z.B. Patienten mit rheumatoider Arthritis oder mit Spondyloarthritiden.